코로나19가 정신 건강에 미치는 영향은 결코 과소평가될 수 없다. 팬데믹 초기 단계에서 정신 건강 문제가 뚜렷이 드러났으며, 이는 장기적인 영향을 계속해서 미치고 있다. 많은 기업들은 팬데믹 이전에도 직원들의 정신 건강에 주의를 기울여 왔지만, 이러한 독특하고 지속되는 문제들로 인해 고용주들은 직원 참여와 돌봄에 대한 접근 방식을 재고하게 되었습니다. 직원들의 정신 건강이 위험에 처해 있을 때 그들이 업무에 몰입할 수 없다는 점을 기업이 적극적으로 인식하는 것이 중요합니다. 더 중요한 것은 조직이 직원들의 전반적인 웰빙에 대한 책임이 있다는 점입니다. 직장 내 정신 건강 관리에 필요한 배려는 대부분 경영진과 인사(HR) 부서의 몫으로 돌아갑니다. 인사 부서가 2022년 목표와 계획을 확정하는 시점에서, 현재 진행 중인 정신 건강 위기를 인지하고 직원들이 지원을 받고 있다고 느끼도록 보장하는 것이 중요합니다.
직장 내 정신 건강의 영향
COPC Inc.와 Execs In The Know는 고객 경험 관리 벤치마크 시리즈(https://www.copc.com/resources/research/)를 바탕으로 '2020 기업 인사이트 및 이니셔티브' 실행 요약 보고서를 발간했습니다.
보고서는 "2020년은 소비자와 기업 모두에게 유례없는 한 해였다. 코로나19 팬데믹과 이에 따른 사회적·경제적 제한으로 기업들은 고객센터 직원을 거의 하룻밤 사이에 재택근무(WFH) 환경으로 전환해야 했으며, 소비자들이 해당 기업과 상호작용하는 방식도 변화해야 했다"고 밝혔습니다. (보고서 전문 보기:https://www.copc.com/resources/research/)
고립이 직원 정신 건강에 미치는 영향
1년이 지난 지금도 조직들은 이 새로운 현실과 여전히 씨름하고 있다. 직원들은 일정 변경, 변화하는 가족 관계, 새로운 근무 환경 등 아마도 한 번도 겪어보지 못한 어려움에 직면해 있다. 줌(Zoom)이나 다른 온라인 회의 애플리케이션을 통해 동료들과 소통하는 것은 유익하지만, 온라인 회의 피로감과 대면 상호작용의 부재는 많은 어려움을 초래할 수 있다. 새롭게 찾아온 고립감이 정신 건강에 얼마나 큰 영향을 미치는지 간과해서는 안 된다.
마이클 톰슨 내셔널 얼라이언스 회장 겸 최고경영자(CEO)와 콜린 맥휴 미국 보건정책연구소(American Health Policy Institute) 부사장은 내셔널 얼라이언스 오브 헬스케어 구매자 연합(National Alliance of Healthcare Purchaser Coalitions)의 2021 연례 포럼에서 참석자들에게 직장 내 정신 건강 현황에 대해 발언했다.
톰슨은 이렇게 말했다. "팬데믹 이전에도 우리는 정신 건강 위기를 겪고 있었는데, 코로나19로 인해 그 위기는 더욱 악화되었습니다. 우리는 모든 수준의 양질의 정신 건강 서비스를 합리적인 비용으로 이용할 수 있도록 하는 문제를 해결해야 합니다. 공공 부문과 민간 부문이 함께 협력하여 변화를 이끌어내야 합니다. 그렇지 않으면 상황은 더욱 악화될 뿐입니다."라고 말했다. (https://www.prnewswire.com/news-releases/mental-health-index-data-shines-spotlight-on-3-key-employer-challenges-301422489.html)
맥휴는 이어서 이렇게 말했습니다. "기업 문화는 인사 담당 임원들의 최우선 과제이자 핵심 관심사입니다. 직원들의 사고방식과 업무 태도는 조직의 성공에 결정적인 영향을 미칩니다. 정신 건강 문제를 낙인찍지 않는 기업 문화를 조성하고 핵심 복리후생 체계에 정신 건강 지원 자원을 통합하는 것이 앞으로 매우 중요해질 것입니다." ( https://www.prnewswire.com/news-releases/mental-health-index-data-shines-spotlight-on-3-key-employer-challenges-301422489.html)
효과적인 정신 건강 전략 구현
새해가 다가옴에 따라 조직과 인사 부서는 정신 건강 지원과 관련된 문화, 접근 방식 및 프로그램을 신중하게 검토하는 것이 중요합니다. 직원들 사이에서 발생할 수 있는 잠재적 정신 건강 문제를 이해하고, 경영진이 경고 신호를 식별하고 해당 문제를 민감하게 다룰 수 있는 역량을 평가해야 합니다. 효과적인 정신 건강 전략과 프로그램을 연간 계획에 반영하는 것은 조직의 성공에 필수적일 뿐만 아니라, 회사가 책임지고 돌봐야 할 직원들의 복지를 위한 기업의 의무입니다.